辺境の算数 | 上田眼科医院

Arithmetic on the Frontier

Rudyard Kipling

辺境の算数

ラドヤード・キップリング

七年も学ぶ、
それはすばらしく、輝かしいことだ
御曹司は敵と立ち会ったときに
推測されることを、あれもこれも知っている―
峠から撃ち下ろされる銃弾が口笛を吹く
「すべての肉は草である。」（＊イザヤ書40章6節）

「邪悪な硝石」（＊シェイクスピア、ヘンリー四世、第一部、第一幕、第三場）で出来た
すべての殺意に立ち向かう
頭脳と肉体を育てるために
毎年三百ポンドが支払われる。
その後は？ユサフザイ族に聞け、
すべての「学問」から何が生まれるかは。

国境の駐屯地の小競り合いで
暗い谷間を駈けているとき
二千ポンドの教育費が
十ルピーのジェザイル（＊アフガニスタン製の銃）に倒れる。
詰め込み教師の自慢の生徒、騎兵戦隊の誇りが、
交尾中の兎のように撃たれてしまう！

ユークリッドの定理も。
教科書の公式も、
弾丸をコートから跳ね返すことはできず、
振り下ろされる曲剣を防ぐことはできない。
構ってくる奴を強く叩け―撃てる奴を真っすぐに撃て
オッズは安い男についている。

キャンプから盗まれた房つきの剣は
叙法や時制という言葉も知らない、
しかし、完璧な視力に恵まれて、
私たちの軍の仲間を左へ右へとちぎり取る、
クルム渓谷（＊アフガニスタンへの進入路の一つ）のすべての悪党の学費を
全額負担する。

丘陵地帯には、地元民の大群がひしめいている。
膨大な時間と蒸気を費やして、
軍船が次々と私たちを運んでくる、
逃げるアフリディ族を殺すために。

「弓と槍による私たちの捕虜（＊植民地の住民）」は安価である。
悲しいかな！私たちは高価なのに。

2023.11.7